Quelle est la différence entre des roues bon marché et chères ?

Les roues semblent être une chose évidente à améliorer, mais les différences dans toute la gamme de prix ne sont peut-être pas aussi grandes que vous le pensez.

Écrivain junior

Les roues en carbone à section profonde sont omniprésentes dans le peloton professionnel et sont courantes lors des sorties en groupe et des courses amateurs. Pour beaucoup d'entre nous, passer des roues en aluminium standard aux roues en carbone de 50 mm est l'une des premières améliorations que nous envisageons d'apporter à nos vélos. Mais avant de vendre un rein pour payer des cerceaux de carbone, il convient de se demander : nous rendent-ils réellement plus rapides ? Et peut-être plus important encore, pourrions-nous obtenir une augmentation tout aussi importante des performances simplement en améliorant nos pneus et nos chambres à air ?

Nous avons présenté les différences entre les roues bon marché et chères afin que vous puissiez prendre une décision éclairée. La différence de vitesse est probablement plus petite que ce à quoi on pourrait s'attendre, mais les roues haut de gamme présentent un certain nombre d'autres avantages qui pourraient en valoir la peine pour certains cyclistes.

Les souffleries sont populaires, mais elles ne donnent pas de résultats réels

Internet regorge de tests en soufflerie de roues en carbone. Selon le test que vous examinez, il existe un consensus général selon lequel un jeu de roues à section profonde permet d'économiser environ 10 à 20 watts à 40 km/h.

Ce type de test pose cependant quelques problèmes. Tout d’abord, très peu d’entre nous roulent régulièrement à 40 km/h. En réalité, la plupart des coureurs amateurs roulent probablement en moyenne entre 20 et 30 km/h pour une sortie. À ces vitesses inférieures, l’avantage aérodynamique des roues à section profonde est considérablement réduit.

Ensuite, il y a la question de la soufflerie elle-même. Les résultats que nous obtenons des souffleries sont cohérents, nous supposons donc qu'ils sont fiables. En réalité, cependant, le flux d’air que nous obtenons dans une soufflerie n’a rien à voir avec le tourbillon d’air que nous obtenons dans le monde réel. Dans le monde réel, nous traversons un mélange de courants et de courants d’air en constante évolution. Une soufflerie ne peut pas reproduire ce genre de conditions et nous donne souvent des résultats gonflés lorsque nous testons la traînée aérodynamique de différents composants.

Nous confrontons des roues bon marché et chères à Majorque

Pour avoir une idée de la rapidité avec laquelle les roues à section profonde sont dans le monde réel, les présentateurs de GCN, Ollie Bridgewood et Alex Paton, ont testé deux jeux de roues face à face. Représentant le segment le plus cher du marché, ils ont utilisé les roues haut de gamme Dura Ace de 50 mm de profondeur de Shimano. Représentant le bas de gamme du marché, il y avait une paire de roues OEM sans marque, celles qui sont montées en standard sur de nombreux vélos de route de milieu de gamme.

Ollie a roulé à puissance constante sur un parcours vallonné de 30 minutes destiné à reproduire une conduite normale sur route – il comportait des virages, des montées et des descentes pour imiter le mélange de conditions que nous voyons sur un trajet donné. Sur les roues bon marché, Ollie a parcouru le parcours à une moyenne de 201 W, et sur les roues chères, il a roulé à une moyenne de 200 W, ce qui est à peu près aussi cohérent que possible dans des conditions réelles comme celles-ci. Pour les deux courses, les roues étaient équipées des mêmes pneus et chambres à air.

Les résultats étaient vraiment surprenants. Sur les roues économiques, il a terminé le parcours en 31 :07. Sur les roues coûteuses, légères et aérodynamiques, il l'a fait en 31h00, soit seulement sept secondes plus vite. Ainsi, dans ce test, les roues premium sont seulement 0,4 % plus efficaces sur un parcours réel.

Bien sûr, dans un test réel, de nombreux facteurs peuvent affecter les résultats, et nous n’avons eu le temps de faire qu’un seul test. Quoi qu’il en soit, ces résultats donnent une indication claire de l’infime différence entre les roues coûteuses à section profonde et les roues économiques en aluminium pour la plupart des cyclistes.

Pour la plupart d’entre nous, la meilleure chose que nous puissions faire pour obtenir plus de vitesse avec nos roues est d’améliorer nos pneus et nos chambres à air. Lorsqu'Ollie a parcouru le même parcours avec des pneus et des chambres à air de mauvaise qualité sur des roues coûteuses, il a terminé le parcours en 31:22, soit 22 secondes de moins que lorsqu'il utilisait des pneus Pirelli P-Zero haut de gamme avec des chambres à air en latex.

La qualité des pneus avait un impact bien plus important sur sa vitesse que la qualité des roues, et étant donné l'énorme écart de prix entre les roues et les pneus haut de gamme, il est clair que l'amélioration de vos pneus et chambres à air devrait être l'affaire de tout cycliste. premier port d'escale. Un nouveau jeu de roues peut coûter des milliers de dollars. Un nouveau jeu de pneus coûte un peu plus de 100 £ et vous offre une plus grande amélioration de l'efficacité sur la route.

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