Test d'éclatement à sous-échelle de l'habitat gonflable de Lockheed Martin

Après un test réussi d'éclatement d'un habitat gonflable en décembre 2022, Lockheed Martin a effectué un autre test d'éclatement à petite échelle le 14 juin dans le Colorado et, comme la première fois, il s'est déroulé en beauté !

Réalisé sur un banc d'essai historique à feu chaud de fusée Titan, le test a été validé en atteignant 253 psi (près de six fois la pression de fonctionnement maximale), atteignant la prédiction et montrant la cohérence dans les performances de la technologie et la répétabilité des premiers résultats du test.

Pré-test de la configuration de l'habitat gonflable

Lockheed Martin fabrique les habitats en interne ; offrant des délais de construction plus rapides que les entreprises qui dépendent de fournisseurs, une plus grande flexibilité de conception et un contrôle accru sur les techniques de fabrication critiques qui déterminent les performances en matière de sécurité de l'habitat. La partie textile de l'habitat gonflable a été construite sur le campus en seulement huit semaines.

« Ces tests d'éclatement sont cruciaux car ils contribuent à garantir que cette technologie est fiable et peut fonctionner efficacement dans l'environnement difficile de l'espace », a déclaré Jonathan Markcity, ingénieur système principal chez Lockheed Martin. « Les tests au niveau du système constituent l'une des meilleures méthodes pour prouver nos techniques de conception et de fabrication, tout en fournissant des milliers de points de données critiques pour les améliorations et les mises à jour à mesure que nous développons la technologie. »

Les résultats de performance étant similaires à ceux du dernier test, il y a eu une différence surprenante.

Contrairement à la dernière fois, le banc d'essai qui soutient l'habitat s'est détaché de sa fixation en béton et a été propulsé dans les airs, démontrant la quantité d'énergie que cette structure gonflable est capable de contenir et pourquoi le test a été mené en toute sécurité loin des personnes à bord d'une fusée. banc d'essai.

Les prochaines étapes de Lockheed Martin consistent à exploiter ses solides marges pour effectuer des tests de fluage au niveau du système – ou des tests de déformation de durée de vie – afin de valider la capacité de vie opérationnelle de l'habitat. Les futurs tests comprendront également des tests d'éclatement à grande échelle pour valider la mise à l'échelle des techniques de fabrication. Les marges élevées démontrées permettent également à l'équipe de progresser dans le développement de la pénétration, ou dans l'incorporation de fenêtres, trappes et autres points d'ancrage, dans la structure des softgoods.

Avec cette technologie de produits gonflables, Lockheed Martin fait progresser continuellement sa technologie pour montrer le potentiel de nombreuses applications résidentielles, ouvrant ainsi la voie à une économie holistique de la Lune à Mars et au-delà.

Co-fondateur de SpaceRef, membre du Explorers Club, ex-NASA, équipes extérieures, journaliste, espace et astrobiologie, grimpeur périmé.