Comment les animaux du zoo de Los Angeles restent au frais pendant la canicule

Les humains ne sont pas le seul type d’Angelenos à ressentir la chaleur cet été. Les animaux variés du zoo de Los Angeles, des gorilles aux flamants roses en passant par les lions de mer, jouent dans l'eau ou mangent des sucettes glacées à la viande pour rester au frais.

Chaque espèce réagit différemment à la chaleur, mais les animaux disposent de nombreuses options pour faire face au soleil de juillet et d’août. Les animaux aiment particulièrement manger des collations glacées, notamment des morceaux de glace remplis de baies pour les herbivores et des sucettes de viande surgelées appelées « glaces à la viande » pour les carnivores. Lorsque leurs collations aux fruits surgelés sont sorties, les chimpanzés du zoo hurlent et courent vers eux, excités à la hâte.

Les suricates dégustent des « glaces à la viande » dans leur habitat au zoo de Los Angeles le mercredi 26 juillet 2023. Les gardiens du zoo préparent des friandises à base de glaces pour de nombreux animaux en été, lorsque les températures extérieures se réchauffent. (Photo de David Crane, Los Angeles Daily News/SCNG)

Un gorille mange une glace au zoo de Los Angeles le mercredi 26 juillet 2023. Le gardien prépare des glaces pour les animaux par temps chaud. (Photo de David Crane, Los Angeles Daily News/SCNG)

Les loutres géantes d'Amérique du Sud nagent dans leur habitat au zoo de Los Angeles le mercredi 26 juillet 2023. L'habitat des loutres dispose de nombreux éléments d'eau permettant aux animaux de rester au frais lorsque les températures augmentent. (Photo de David Crane, Los Angeles Daily News/SCNG)

Rebeccah Herrera, gardienne de gorilles, prépare des friandises aux fruits glacés pour les gorilles au zoo de Los Angeles le mercredi 26 juillet 2023. Le gardien prépare des glaces pour les animaux par temps chaud. (Photo de David Crane, Los Angeles Daily News/SCNG)

Un chimpanzé se rafraîchit avec une glace aux fruits au zoo de Los Angeles le mercredi 26 juillet 2023. Les gardiens du zoo préparent des friandises à la glace pour de nombreux animaux en été, lorsque les températures extérieures se réchauffent. (Photo de David Crane, Los Angeles Daily News/SCNG)

Une loutre géante d'Amérique du Sud descend un toboggan aquatique dans son habitat au zoo de Los Angeles le mercredi 26 juillet 2023. L'habitat de la loutre présente de nombreuses caractéristiques aquatiques permettant aux animaux de rester au frais lorsque les températures augmentent. (Photo de David Crane, Los Angeles Daily News/SCNG)

Les suricates dégustent des « glaces à la viande » dans leur habitat au zoo de Los Angeles le mercredi 26 juillet 2023. Les gardiens du zoo préparent des friandises à base de glaces pour de nombreux animaux en été, lorsque les températures extérieures se réchauffent. (Photo de David Crane, Los Angeles Daily News/SCNG)

Un phoque se refroidit dans l'habitat aquatique du zoo de Los Angeles le mercredi 26 juillet 2023. (Photo de David Crane, Los Angeles Daily News/SCNG)

Dani Cremona, principal gardien des animaux au zoo de Los Angeles, nourrit des poissons aux loutres géantes d'Amérique du Sud dans leur habitat d'eau fraîche le mercredi 26 juillet 2023. L'habitat des loutres présente de nombreuses caractéristiques aquatiques permettant aux animaux de rester au frais lorsque les températures augmentent. (Photo de David Crane, Los Angeles Daily News/SCNG)

Beth Schaefer, directrice des programmes animaliers du zoo, a déclaré que les friandises glacées sont un excellent moyen de fournir une nutrition réfrigérée tout en « suscitant différentes façons pour eux de manger leur nourriture ».

L’air très pensif – ou peut-être tranquillement ravi – un gorille a inspecté, puis joyeusement mâché, une glace aux fruits congelés.

Pour Ziggy, un phoque commun de 7 ans, la meilleure façon de se rafraîchir est de barboter dans l'eau. La famille de phoques communs de Ziggy vit dans les falaises Sea Life du zoo et leur habitat comprend un immense bassin d'eau de baignade maintenu entre 65 et 70 degrés.

Un autre groupe de mammifères marins, les énormes lions de mer de Californie, adorent aussi jouer dans l'eau. Leur maison au zoo est même équipée d'un long toboggan aquatique sinueux dans lequel les otaries de 1,50 mètre de long aiment plonger tête première.

Les lions de mer sont également capables de réguler leur température corporelle en agitant leurs nageoires dans les airs, au-dessus de la surface de l'eau, lorsqu'ils nagent. Schaefer a déclaré que ce comportement est similaire à celui où les gens sortent un membre sous une couverture pour se rafraîchir pendant leur sommeil.